石田衣良 GROWING UP WITH A BABY
［主な登場人物］
高部（旧姓：二宮） |
志パブリッシングの女性誌「ENDLESS」の編集者。現在妊娠5ヶ月目。 |
高部一斗 |
千花子の夫。フリーカメラマン。 |
芹澤菜央美 |
「ENDLESS」副編集長。 |
後藤未央 |
「ENDLESS」編集部での千花子の先輩。35歳。不妊治療をしている。 |
本村俊彦 |
「ENDLESS」編集部での千花子の後輩。時々空気が読めない発言をしてしまう。 |
二宮由紀夫・清子 |
千花子の両親。 |
二宮真樹夫 |
千花子の弟。29歳フリーター。 |
佐々木裕香 |
真樹夫の彼女。インテリアコーディネーターとして独立しようとしている。37歳。 |
西岡弓佳 |
千花子と同じ病室にいた妊婦。妊娠を理由に退社を強いられたうえ、流産してしまう。 |
前回（第23回）のあらすじ
千花子は妊娠７ヶ月に入り、自宅のスタジオで妊婦ヌードの撮影を始めた。ある日の午前中、撮影の間にカメラマンの一斗とお腹の子について話し合い、その日の午後に数ヶ月ぶりに西岡弓佳との再会を果たす。切迫流産で入院したときに隣のベッドにいた弓佳は残念ながら流産してしまい、彼女の流産をコラムにした千花子は、無事だった自分が書くのは傲慢なのではないかと感じていた。しかし弓佳から、千花子のコラムを義母に読ませたら、流産を責めたことを謝ってくれたと感謝され、言葉のもつ力を実感する。もうひとり子どもをつくると決意する弓佳に、妊娠することの幸せを改めて感じる千花子だった。
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第10回までのあらすじ
雑誌編集の仕事にやりがいを感じていた千花子。だが、そんな彼女を待っていたのは予定外の妊娠宣告だった。子どもをつくるつもりがなかったため戸惑う彼女をよそに、カメラマンの夫は大喜び。マンションのローンもあるし、この不景気で夫の収入は右肩下がりなのに――。だが、幸せそうな夫の姿を見るうちに不安が薄れ、生むことを決意する。
最初に妊娠の報告にむかった実家で千花子は、妊娠、出産、育児について一切の口出しをしないでほしいと両親に告げる。固定観念に縛られ、それを自分の結婚生活にも押し付けようとする彼らと距離を置きたかったのだ。その後、妊娠した女性は退職するのが慣例となっていた会社を説得して産休・育休制度の導入を実現させるなど、出産後も仕事を続けるための環境づくりに励む。そんななか、千花子が編集に携わっているＬＯＨＡＳな女性誌「ＥＮＤＬＥＳＳ」の妊娠出産特集がヒットし、異例の重版が決定する。すると副編集長が、千花子に自身の妊娠出産体験を綴る連載コラムをもつよう命じるのだった。同僚にうらやましがられる中、少しずつすべてが好転し始めていた。
出産先を決めあぐねていたときに、取材でブランド産院と公立病院を訪れた千花子。ブランド産院の徹底したサービスは魅力的だが、ほんの一週間程度の入院で百万円近くの費用がかかるという。一方、公立病院の病室の窮屈さと素っ気なさにも不満があり――現実を目の当たりにした彼女は、自分の出産について思い悩む。だが、最後に取材した助産院の自然なお産に感銘を受け、ここで産むことを決意する。
そんなある日。夫が仕事で出張中のときに、千花子は切迫流産に――。何の心の準備もないまま、仕事を休んで入院する必要に迫られるのだった。
第11回のあらすじ
安定期に入る直前の妊娠十三週目で、切迫流産のため緊急入院することになった千花子。状況をのみ込めず一度は混乱する彼女だが、副編集長の冷静な判断と夫・一斗の愛情のおかげでなんとか気持ちを落ち着けることができた。同時に、母としての自覚が芽生えるのを感じるのだった。入院二日目で同室になったのは、千花子より三歳年下の西岡弓佳という妊婦。弓佳は、古い企業体質の影響で、妊娠を機に退職せざるを得ない状況に追い込まれたのだという。彼女の話を聞くうちに、その内容を「ENDLESS」の担当コラムページに書くべきだという使命を感じた千花子。弓佳の許可を得た千花子は、記事を書くために、深夜まで彼女の話に耳を傾けるのだった。
第12回のあらすじ
弓佳の話をまとめ、不安をおぼえながらも浅い眠りについた千花子は、夜中にチャイムの音で起こされた。３人部屋の病室は血のにおいでむせ返り、重いうなり声を漏らす弓佳がストレッチャーで運ばれていく。千花子は看護師に弓佳の病状を尋ねるが、看護師からは気にせず眠るようにと言われてしまう。しかし翌々日の朝になって病室に戻ってきた弓佳にはもう子宮収縮剤の点滴はついておらず、流産したことは明らかだった。千花子は夫の一斗にケーキと花束を買ってきてもらい、見舞いに来ていた弓佳の夫へ自らわたしにいった。反感を買うかもしれないと覚悟していたが、逆に弓佳から、自分の身に起きたことをすべてコラムに書いてほしいとエールを送られる。人間の強さに感銘を受けながら、千花子は絶対にいいコラムを書くと約束する。
第13回のあらすじ
同室の西岡弓佳が切迫流産で病院を去り、早く健康になって退院したいと思う千花子だったが、医者からは安定期に入る一週間後まで入院するように言われてしまう。すぐにでも編集部に復帰したい気持ちを抑え、まずは弓佳のことを書くために、副編集長の芹沢菜央美からコラムのページを増やす許可をもらうことができた。やる気が湧いてきた千花子だったが、見舞いにやってきた編集部の先輩・後藤未央から、後輩の本村俊彦が、千花子が手がけていた企画をどんどん横取りしていると聞かされる。偉くなりたい男といい仕事をしたい女、という対立について夜遅くまで考えた後、本村を見返すためにもちゃんと寝て体力をつけてから退院しなければと思い、千花子はやっと目を閉じた。
第14回のあらすじ
無事安定期を迎えた千花子にようやく退院の許可が下りた。女性医師から今後の生活についてのアドバイスと『ENDLESS』へのエールを受けながら、千花子は妊娠してから素直でまえむきになった自分に驚く。その夜、退院祝いに夫の一斗と念願の焼肉を食べに行き、帰宅してからはお気に入りのバスルームでゆっくりと入浴した。いずれも入院中がまんしていたことだった。そしてセックスレスぎりぎりの状態を解消すべく、寝室で一斗を待つのだった。
第15回のあらすじ
安定期を迎えて退院した千花子は、自宅静養の一週間、全力を尽くして弓佳に起こった悲劇をコラムにまとめた。いつもの倍のページを使って、マタニティ雑誌ではあまり見られない流産について書くことで、千花子は言葉の力に目覚める。コラムを書き上げ、三週間ぶりにまだ誰もいない編集部に出社すると、次に出勤して来た副編集長の菜央美から会議室に呼び出された。不安を抱える千花子に、菜央美はいいニュースと悪いニュースがあると告げる。
第16回のあらすじ
三週間ぶりに出社した千花子は副編集長の菜央美に呼び出され、いいニュースと悪いニュースがあると告げられる。いいニュースは、千花子の書いたコラムが評価され、次号に３ページの拡大バージョンの掲載が決まったこと。そして悪いニュースとは、産休までの３ヶ月は業務内容が比較的軽い総務部に異動してほしいということだった。編集の仕事を続けたために流産してしまった経験のある菜央美だからこその提案だったが、再び編集部に復帰できるかどうかはわからない。返事を保留したまま退社した帰り道、デパートで惣菜を選んでいる最中、千花子は夫の一斗が美人と一緒に歩いているのを目撃してしまう。証拠写真を撮って帰宅した一斗に詰め寄ると、浮気相手だと思っていた女性は千花子の弟・真樹夫の彼女だと判明した。かん違いを謝る千花子に、一斗はそろそろ両親と仲なおりしてほしいと言う。
第17回のあらすじ
千花子は夫の一斗と一緒に、弟・真樹夫とその彼女の裕香に会いにカフェを訪れた。真樹夫と裕香は結婚を考えているが、千花子の両親は反対しているという。裕香は美人で、普通なら30歳近くになってもフリーターでいる真樹夫にはもったいないと思うほどだが、彼女の方が8歳年上でバツイチであることが理由で、千花子の父親に門前払いにされたそうだ。両親の説得を頼まれた千花子は、週末に久しぶりに実家に帰ることにした。到着してすぐに切迫流産で入院していたことを黙っていたと父親に怒鳴られ、腹が立った千花子はやはり和解は無理なのだとあきらめかける。しかしそのときお腹のなかの赤ん坊が動き、励まされた千花子はもうひと踏ん張りしようと決意する。
第18回のあらすじ
両親の説得を諦めかけたときに、お腹のなかの赤ん坊の動きに励まされた千花子は、父・由紀夫の手を自分の腹に当てて、弟の真樹夫の子どもも欲しくないかと問いかけた。さらに両親が結婚した頃は社会にも希望があったが、今の時代は夢が見られないのだと訴えるものの、由紀夫に自分の失敗を時代や不幸のせいにしたことはないと言い返され、両親とは世界の見え方が違うのだとわかる。もどかしい気持ちになりながらも、下手に出ることでついに、弟カップルとの食事会の約束を取りつけることに成功する。帰宅して夫の一斗と一緒に入浴しながら、千花子は由紀夫の言うとおり、妊娠をいいわけにして編集部の仕事をやめてはいけないのだと感じ、総務への移動を断ることを決めた。
第19回のあらすじ
編集部の仕事を続けることを決めた千花子は、朝一番で副編集長に総務部への異動を断りに行く。千花子の実力を買っている副編集長は、もしも流産するようなことになっても会社で責任はとれないと断ってから、編集部で働き続けることを承諾した。喜んでいる千花子のもとに、先輩である後藤末央からの内線が鳴る。後輩の本村に担当を引き継いだはずのモデルのアスミから、千花子あてに怒りの電話がかかってきたのだった。
第20回のあらすじ
モデルのアスミから千花子あてに怒りの電話がかかってきた。現担当の本村とは連絡が取れなくなったと聞かされ、直接話し合った方がいいと判断した千花子はすぐに館山にあるアスミの別荘へと向かう。にこやかに千花子を迎えたアスミは、自分が基礎化粧品のブランドを立ち上げる準備中であるにもかかわらず、そのライバル会社になる予定の化粧品会社の石鹸を、まるでアスミが薦めているかのように見える記事を本村が勝手に作ったのだと訴えた。新しい広告のクライアントを獲得するために本村が仕組んだことだと察した千花子は、アスミも化粧品会社も立てた解決策を提案してアスミの信頼を取り戻し、産休が明けたら再び担当に戻ってほしいと頼まれる。
第21回のあらすじ
モデルのアスミからの怒りの電話を受けた千花子は、アスミの別荘に駆けつけて怒りをおさめ、コラムの連載終了後、本にする約束を取りつけることに成功する。編集部に戻ると、大谷編集長と副編集長の菜央美、後輩の本村と四人で会議室に集まり、今回のアスミの件について報告会が開かれた。怒りの原因となった洗顔石鹸の記事広告について、本村は新規クライアントを獲得する目的で、会社のためにやったことだと弁明する。いい勉強になっただろうと諭す大谷に対し、しかられなれていない本村は青い顔で謝罪して帰っていった。残った千花子は大谷に、今回アスミと本を作る約束を交わしたおかげで、千花子の編集部復帰が確定したのだと告げられ、歓声をあげる。
第22回のあらすじ
安定期に入り母親になることへの実感が湧いてきた千花子は、代官山やネットでベビー用品を購入することが楽しみとなっていた。その日も六本木ヒルズでベビー服を買ったあと、夫の一斗と和食店でディナーを味わいながら妊婦の体の変化とその魅力について話していたところ、一斗から妊婦ヌードを撮らせてほしいと頼まれる。連載中のコラムが本になるときにつかえるし、いい作品になるはずだと説得され、はずかしがりながらも千花子は了承する。
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